第一章 集结
“那——是海鸥的叫声，”男人开口，“我们这——地方离海边不远。”
伊斯坦布尔是横跨亚欧大陆的国家，绝大部分位于亚洲，小部分在欧洲，他们现在是在欧洲这边，挨着海。
很明显，男人有点结巴，但不严重，只是偶尔。边说着，边递给刘明阳一瓶水，“你是从哪来的？”
刘明阳接过水，腼腆地笑了笑：“谢谢！我是安徽的。你呢？”
“河南的。”男人回答。
“也是刚到的？”
“前天到的，等——机票。”
“到基多的？”
“是，现在价太高。”
“没出去走走？”
“没，有啥可看的？人家说话都——听不懂。出去别再出点啥事情，还——是老老实实在屋里待着吧。”
“嗯，也是。”
中国人入境土耳其是免签的，他们大可坦坦荡荡地到处观光。但由于初出国门的陌生感和恐惧感，也是因为“做贼心虚”吧，接下来的几天，除了偶尔去附近的超市买菜，两人都是待在屋里，丝毫没去领略伊斯坦布尔的异域风情和强大的奥斯曼帝国遗留下来的宏伟与美丽。俩人闲着没事就聊天。
李哥是河南人，年龄比刘明阳大些，中等身材，瘦瘦的，无论在哪，腿都习惯性地抖。爱说话，一着急就结巴，是他出来后认识的第一个人。
两年前，李哥替人开出租车，风里来雨里去，很是辛苦。也不知道怎么回事，他开车总是出问题，不是今天刮了，就是明天碰了，三天两头得修车。嘴还不利索，有时明明是他的理，可越着急越是讲不明白。车主拿他也没办法，一肇事就得修车，一修就耽误挣钱，第二年的保险也跟着涨，让车主头疼，
“你怎么开的车！？这都多少次了？谁能受得了你总这么碰啊！我都赔不起了！要不你先歇歇吧，过一阵子再开。”
李哥叹着气，也没办法，只能交车。
开出租时，每天去个小饭馆吃饭，便宜又可口，但这不重要，最关键的是，他惦记着老板娘。
老板娘样子长得吧，五官要说单拿出哪都没那么标致，但放她脸上就是那么和谐。再加上浑身透着一股少妇带着点风尘的风韵，怎么看都看不够。他也说不清楚她哪里好，就是勾着他的魂儿，心里直痒痒，一天看不见就觉得少点啥。有时候，活儿拉得多，就干脆在这歇脚，跟老板娘聊天，一坐就两三个小时。
她叫陈香芫，大伙儿都叫她香芫，是个离了婚的女人，孩子归前夫。人长得苗条，说话做事干脆利落。这天头午，从玻璃窗见李哥蔫蔫地往这走，心里纳闷儿，今天咋没开车呢？一进屋就问：
“这个时间，还没到饭点儿，咋就来了呢？车呢？……又撞了！”
“嗯，撞了，倒霉！”
“你也真够可以的，幸亏有保险，也幸亏你没撞个豪华的车，要不把你卖了都赔不起！”
“唉！”
李哥一屁股坐在椅子上，
“来碗胡辣汤。”
“还没好呢，正做着呢，这才几点！”
他就不是为胡辣汤来的，只为看看香芫，心理得到些安慰，胡辣汤没好正中他的下怀，就势坐下，看她忙里忙外的。一转头，发现玻璃窗上贴张白纸上写着招工，心想，正好不开车了，到她这来，不就近水楼台了嘛。一指广告说：
“我来。”
香芫瞟了一眼说：
“你会干啥？我这可不招开车的。”
“我啥——都能干！”
“我这累，不比你开车，坐在车上，累了还能睡一会儿。这不行，忙的像陀螺一样转，一会儿不能歇。”
“我不怕。”
见他一副跃跃欲试的样子，香芫心想，他当真了。其实，她心里明白李哥的心意，吃饭的客人也不乏对她示好的，都入不了她的眼，都一律同样对待——装傻。
“你当真？”
“啊！今天就开工！”
香芫见他说得坚决，也无法推辞，就答应下来。
李哥人很勤快，小饭馆虽然不大，每天吃饭的人络绎不绝，前堂后厨也忙得脚不沾地，什么活儿都干，摘菜、洗菜、切菜，端盘子、洗盘子、收拾桌子，忙不过来时还帮着炒菜。几个月下来，累是真累，可他乐在其中，毕竟能天天能跟香芫在一起。就算她偶尔数落他几句，他也不生气，反倒笑呵呵的，心里幸福又满足。
李哥人有点嘚瑟，开出租的时候听过的、见过的人和事都多，闲下来的时候就跟客人和后厨的人闲扯、吹牛，谈论的都是国内、国际上的大事，显摆他懂得多，觉得在香芫面前特别有面子，说得兴奋时，不时用眼睛瞄着香芫。
香芫看得明白，可就是喜欢不起来他。有这么个听话、肯干又忠实于她的人用着顺手又安心，总比雇个陌生人好得多，同时也享受这种被爱的感觉。可要是真让自己跟了他，还是心有不甘，觉得委屈。李哥也没有怨言，毕竟是喜欢，就这么每天在一起也很开心。
可什么感情也经不起这么耗，再加上女人时不时地跟一些熟客开开玩笑，偶尔坐在一起喝几杯，谈笑间还透着点暧昧。李哥心里很不舒服，又没资格管，时间一长不免有些心灰意冷。终于有一天，他这只瘦弱的骆驼被最后的稻草压垮了。
这天，客人特别多，一个客人点了份豆干，但豆干没有了，他急着跟女人说，一着急，结巴的劲儿又来了，
“豆——豆——豆——”
女人也正忙得不可开交，没好气儿学他结巴的样子，
“豆——豆——豆——，豆什么！”
引得客人们一阵哄堂大笑。李哥杵在那，自觉尴尬，讪讪地，转身回了后厨，感觉特没面子，心里别提多窝囊又憋气。平时话多的他，一直到晚上也没说几句。香芫看在眼里，心里明镜似的，只是不说破。
晚上回到家，一进屋，连鞋都没换直接躺在床上。心里翻江倒海，想想这几个月，来店里吃饭的客人，经常会跟香芫开开玩笑，说些挑逗的话，还打情骂俏，他心里满是醋意，可有什么办法？毕竟他不是她的什么人。还是自己没本事，要是自己行，哪能让心爱的女人去跟人家陪着笑脸逢场作戏？又想想自己的付出，不是一直对一个人好就能换来人家的心，我在她眼里根本就不重要！
思来想去，自己也是个七尺男儿，不能这样让人看轻！我要去干一番事业！他忽然想起，前几天在视频里刷到“走线”去美国的事，刚看的时候还想，美国有啥好去的？一句英语不会说，去那能干啥？可这会儿，他的内心突然产生强烈的冲动——去美国！挣钱！出人头地！为自己争口气，找回自尊。于是，他开始对怎样走线去美国的视频产生了兴趣，每天晚上都沉浸在视频里，记录下各种方法和攻略。
他没告诉香芫去美国的事。一天晚上，要关店了，他磨磨蹭蹭最后一个走，嘱咐香芫好多事，什么冰柜要除霜了、该撒除蟑螂药了、煤气罐该换了……最后出门时，还恋恋不舍地看着香芫，
“年纪越来越大了，遇见差不多的也该找个归宿了。”
说得香芫摸不着头脑，“神经兮兮的！”
又满脸狐疑地看向他，轻轻地问，“你……不想干了？”
李哥心头一酸，点点头，“想出去走走。”
香芫迟疑一下，点点头，从包里掏出一沓钱，数出些，塞给李哥，说了句，“你的心思我都懂。”
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