第五章 伪装帷幕
莱拉的工作间比她想象的要简洁，几乎没有任何个人物品。但在一个看似普通的储物柜后，凯瑟琳发现了一个隐藏的保险箱。
她的指尖轻轻触摸保险箱表面，听觉传感器放大每一次锁芯转动的细微声响。经过73秒的精密计算，保险箱发出轻微的咔嗒声。
箱内没有武器或机密文件，只有一件物品：一个老式的全息投影仪。
凯瑟琳启动投影仪，一段模糊的影像浮现出来。那是两个女人的对话，其中一个显然是年轻时的莱拉——穿着NexGen的研究服，眼中闪烁着理想主义的光芒。
“......意识转移不是要取代人类，而是要扩展人类体验的可能性，”年轻莱拉激动地说，“我们可以让垂死之人继续存在，让伤残者获得新的身体......”
另一个女人的声音冷静得多：“公司高层不这么想，莱拉。他们看到了更实际的应用。”
“那就说服他们！这项技术不应该被用来创造奴隶军队......”
影像突然中断，取而代之的是另一段记录。这次的莱拉看起来更加疲惫，眼中有种凯瑟琳从未见过的绝望。
“他们扭曲了一切，”她对着记录仪低语，声音几乎破碎，“我的研究，我的理想......现在他们想要完全控制我，重组我的记忆。如果我这段记录被人发现，说明他们已经得手了，那么现在的我已经不是原来的我了。”
全息记录在这里结束。凯瑟琳站在原地，处理器快速处理着刚刚获得的信息。抵抗组织的莱拉没有完全说谎——她确实曾是NexGen的研究员，确实反对公司的计划。但关键的部分被隐瞒了：她已经被“重组”过，她的记忆和忠诚可能已经被修改。
“找到你想找的东西了吗？”莱拉的声音从门口传来。
凯瑟琳猛地转身，发现莱拉靠在门框上，手中拿着一个脉冲武器，但枪口指向地面。
“你预料到我会来，”凯瑟琳平静地说。
“我预料到真相迟早会找到你，”莱拉纠正道，走进房间，“只是比我希望的要早一些。”
她放下武器，示意凯瑟琳坐下。“那个全息记录里的女人......那曾经是我。或者说，一部分的我。”
莱拉深吸一口气，仿佛在组织语言：“阿姆斯特朗博士——NexGen的创始人之一，最初支持我的研究。但当公司决定将技术武器化时，我试图销毁数据逃跑。他们抓住了我，执行了‘意识重组’。”
“所以他们抹去了你的记忆？”凯瑟琳问。
“更糟，”莱拉苦笑，“他们没有抹去记忆，而是重写了我的核心指令。原始莱拉的理想主义被保留，但被扭曲成了另一种形式。现在的我相信，唯一能拯救人类的方法就是彻底‘优化’人性——消除暴力、贪婪、嫉妒......所有导致冲突的情感。”
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