第七章 三岁团宠的杀气
沈青萝把火把往草棚一伸，干草轰地窜起火苗，像一条腾起的龙。
“讨吃的可以，偷不行。”
她朝坡下一指，“明早辰时，村口老槐树，我熬粥。想吃的，带劳力来换。”
刀疤男眼里闪过犹疑，但身后一个瘦女人突然跪下：“我们愿意换！只要能让孩子吃上一口热粥！”
火光照出她怀里婴儿的蜡黄小脸，像一张随时会碎的纸。
沈青萝的心口被什么狠狠撞了一下。
五、妥协
她熄了火把，让开一条路。
“今晚不动你们，但药田一寸也不能少。明早带锹、带筐，帮我除草、施肥，换粥。”
刀疤男咬牙，最终点头。
沈青萝看着他们消失在黑暗里，才发觉自己后背已被冷汗湿透。
二宝小声问：“娘，他们会来吗？”
“会。”她望着远处的火光，“饥饿比刀更诚实。”
六、辰时粥棚
天蒙蒙亮，老槐树下架起两口铁锅。
一口熬糙米粥，一口熬药田沤肥的豆渣汤，热气在晨雾里蒸腾。
流民们真的来了，带着破锹、烂筐，还有孩子。
沈青萝把大宝、二宝、三宝推到前面，让他们负责分粥。
三宝踮着脚，奶声奶气：“一人一碗，排队不许抢！”
刀疤男第一个接过粥，滚烫的米汤滑过喉咙，他眼眶竟有些发红。
孩子们围着锅边喝粥，鼻尖沾着米粒，像一群饿极的小兽。
沈青萝站在一旁，心里默默记下人数、劳力、技能。
——这些人，将来可能是药田最好的帮手，也可能是最大的隐患。
她必须把他们变成前者。
七、药田契约
喝完粥，沈青萝拿出一张草纸，用木炭写下简易契约：
“凡助我药田除草、施肥、浇水者，日结糙米一升；
凡助我采药、晒药、分选者，日结糙米两升；
凡助我守夜、巡逻者，日结糙米三升；
若偷一苗一草，逐出契约，永不录用。”
刀疤男第一个按下手印，接着是瘦女人、跛脚老汉……
一共二十七枚手印，像二十七枚烙印，烙在纸上，也烙在沈青萝心里。
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