大周仙官

　　夜风顺着半开的窗棂卷入花厅，吹得桌上的烛火一阵摇曳。

　　沈立金那番推心置腹、甚至带着几分苍凉悲壮的话语，在空旷的屋内渐渐散去。

　　苏秦坐在那张名贵的紫檀木椅上，脊背依旧挺得笔直。

　　他的目光穿过跳跃的灯火，落在沈立金那张富态而诚恳的脸上。

　　沉默。

　　长久的沉默。

　　在这份沉默中，苏秦感觉自己就像是站在一面巨大的镜子前。

　　镜子里面，映照出的是一个他从未真正看清过的世界。

　　「原来……」

　　他在心底无声地叹息：

　　「这个世道，本就是这样运转的。」

　　从一级院到二级院，他遇到的，是王烨那种外冷内热、仗义疏财的侠气。

　　是徐子训那种宁折不弯、心怀天下的仁气。

　　是陈鱼羊那种随性洒脱、一诺千金的豪气。

　　甚至是罗姬那种虽然严苛、却始终坚守公平底线的正气。

　　他一直生活在这些由「少数人」构筑起来的温磬象牙塔里。

　　这让他产生了一种错觉，以为修仙界虽然残酷，虽然讲究弱肉强食，但只要你爬得够高，遇到的总会是讲理的「人」。直到今天。

　　直到那张名为「淫祀」的罗网，差点将他的父亲绞死在这流云镇的街头。

　　他才猛然惊醒。

　　王燃、徐子训、罗姬……他们是少数。

　　是这浑浊世道里，罕见得如同孤星般的异类。

　　而门外那些为了政绩可以拿数万百姓当鱼饵的官史。

　　那些在旱灾中擡高粮价、在别人卖粮时落井下石的商贾……

　　那才是这个大周仙朝最真实的底色。

　　那才是大多数。

　　一股前所未有的、甚至带着些许焦灼的迫切感，如同暗潮般在苏秦的胸腔里汹涌而起。

　　他忽然觉得有些喘不过气来。

　　「我不想等了。」

　　他在心中喃喃。

　　他一刻都不想等了！

　　他不想再在这二级院里，去跟那些同门师兄为了几点功勳点、为了一个入室弟子的名额去慢慢磨耗。他不想再看到自己的父亲，仅仅是卖个自家种的粮食，就要被人按在地上，差点秋後问斩。他不想自己辛辛苦苦用【丰登】催熟的粮食，最後只能套在别人的名头下，偷愉摸摸地去换几两碎银子。「三级院…

　　「我要尽快晋级三级院！」

　　「我要快点通过那全国统考，拿上那正统的官印，成为一名真正的大周仙官！」

　　只有那样，他才能拥有制定规则的权力。

　　只有那样，他才能堂堂正正地护住这片乡土，护住身後那些叫他「村长」的人。

　　而不是像现在这样，连改善一下乡亲们的生活，都要如履薄冰，生怕触怒了哪位官老爷的霉头。良久。

　　苏秦缓缓闭上双眼，将眼底那翻涌的情绪尽数压入识海深处，化作了浇灌那株【万愿穗】的燃料。再睁眼时，他的神色已恢复了那种古井无波的平静。

　　他看着沈立金，声音很轻，却透着一股子想要撞破南墙的执拗：

　　「沈老爷。」

　　「若我想让乡亲们生活变得更好……」

　　「难道，在这规则之内，在这大周的律法之下，就没有别的、堂堂正正的办法了吗？」

　　面对着这个年轻气盛、尚存幻想的质问。

　　沈立金端起茶盏的手微微停顿了一下。

　　他看着苏秦，那张圆润的脸上，渐渐褪去了方才谈及罗师时的那种激昂与感慨。

　　取而代之的，是一种属於商人、属於老政客的理智与冷漠。

　　他沉思了良久。

　　沈立金长长地吐出一口浊气，将茶盏放回桌上，瓷器碰撞发出一声清脆的闷响：

　　「世侄。」

　　「这世上的规矩，是制定规矩的人用来保护自己的。」

　　「只要你的行为，破坏了他们设下的局，动了他们盘子里的肉。」

　　「原则上，他们都能管，也都能给你定罪。」

　　沈立金的目光变得锐利起来，直指核心：

　　「至於他们是「想管』，还是「不想管……」

　　「那不取决於你做得对不对。」

　　「而是取决於…」

　　「当你展现出足够的价值，或者……足够的威慑力时。」

　　「他们，便会改变一个态度。」

　　这是一种极其残酷的生存法则。

　　你弱小时，你的善良就是别人眼里的肥肉，是你破坏规矩的罪证。

　　你强大时，哪怕你颠倒黑白，那也是替天行道，是顺应大势。

　　说到这里，沈立金顿了顿。

　　他看着微微蹙眉的苏秦，语气又缓和了下来，重新换上了一副亲切长者的面孔：

　　「不过，世侄啊……」

　　「你也不必太过担心。」

　　「今日这关，既然你我两家遇上了，那便是有缘。」

　　「这点首尾，我沈家，还是能替你抹平的。」

　　沈立金慢条斯理地靠回椅背上，手指在紫植木桌面上轻轻敲击着，开始抛出他早已准备好的筹码：「如今流云镇的那位丁巡检……」

　　「也就是前任县尊举荐上来的那位，曾经在粮仓担任【斗级税史】。」

　　「他当年在底下做事时，和我沈立金私交甚广，没少受我沈家的孝敬。」

　　沈立金的嘴角勾起一抹自信的弧度：

　　「我去跟他打个招呼。」

　　「他会卖我这个面子，对苏家村的事情，睁一只眼，闭一只眼。」

　　「至於你们苏家村产的那些「青玉稻……」

　　沈立金看了旁边坐立不安的苏海一眼，给出了一套天衣无缝的解决方案：

　　「以後，就不要再自己大张旗鼓地拉出来卖了。」

　　「直接走我沈记商行的内部渠道。」

　　「挂上我们沈家的印，算作是我们沈家名下灵田产出的粮。」

　　「这麽一来，哪怕县衙里有人想查，查到我沈家头上，也就是一本糊涂帐，没人会真去较真。」「至於你们苏家村……

　　沈立金大手一挥，显得豪气干云：

　　「若是你们想给乡亲们盖新房，改善生活」

　　「木材、青砖、工匠，我沈家旗下的营造行一并包圆了。」

　　「对外，就说是我沈家看中了那片地，在那边建庄子，雇了你们村的人干活，给的赏钱。」「这银钱的来路乾净了，谁也挑不出毛病。」

　　苏秦静静地听着。

　　这些安排，可谓是滴水不漏，将苏秦目前面临的所有困境，都用一种「合情合理」的商业手段给化解了。但沈立金的筹码，显然不止於此。

　　他看着苏秦那波澜不惊的面容，身子微微前倾，抛出了今晚最重的一块砖：

　　「还有…

　　「世侄，我听俗儿说，你虽然进了月考前五十，但至今，似乎还没去考那【九品灵植夫证书】？」苏秦眼眸微动，点了点头：

　　「确有此事。」

　　「那便正好。」

　　沈立金脸上的笑意更浓了，那是一种成竹在胸的笃定：

　　「这考证的规矩，分为「实绩』和「心镜』两关。」

　　「心镜那一关，在城隍庙考，看的是真本事，我帮不上忙。」

　　「但这「实绩』考核…」

　　沈立金的声音压低了几分，透着一股子地头蛇的底气：

　　「只要你选择在流云镇的城隍分庙中报名参考……」

　　「在这流云镇的一亩三分地上，我沈家，还是有几分薄面的。」

　　「负责审核「实绩』的那些基层官史，大多与我相熟。」

　　沈立金摊了摊手，话语中带着几分谦虚，实则满是炫耀：

　　「当然，世侄。我也不能夸下海口。」

　　「大周律法森严，我不可能让他们在光天化日之下，直接在你的卷子上打上一个毫无根据的「甲上』。」「那是在害你，也是在害我自己。」

　　「但是……」

　　「我可以动用关系，去查一查那负责审核的官史的排班，以及其他考生的报名情况。」

　　「我可以帮你筛选出一个，报名人数最薄弱、竞争最少的一天去参加考核。」

　　「然後，给你安排一块我沈家名下，最好治理、最容易出成绩的「灾田』作为考题。」

　　「再跟那些打分的官史稍微透个气……」

　　沈立金看着苏秦，一字一顿地说道：

　　「让你在那一期的考生中，当个第一，稳稳当当地拿到那张九品证书。」

　　「这一点，我沈某人，还是可以打包票的。」

　　花厅内，饭菜的香气早已散尽，只剩下偶尔跳动的烛火声。

　　沈立金很诚恳地说着，将他能提供的条件，毫无保留地全部列了出来。

　　庇护村庄，洗白资产，甚至连考取功名的前置铺垫，都安排得妥妥当当。

　　这不仅是雪中送炭，这简直就是铺就了一条直通云端的金光大道。

　　如果是一个普通的寒门学子，面对这种几乎是跪在地上喂饭的待遇，恐怕早就感激涕零，纳头便拜，誓死效忠沈家了。但苏秦没有。

　　他依旧端坐在那张紫檀木椅上。

　　清冷的月光透过窗棂，酒在他那张年轻却过分沉稳的脸庞上。

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