大周仙官

　　这是他李长根在二级院苦修三年，日夜期盼的最高追求。

　　而现在…

　　这个职位，就这样轻飘飘地摆在了苏秦的面前。

　　更让李长根感到战栗的，是丁巡检口中那个词一一【随时】！

　　大周仙朝的史员空缺，向来是狼多肉少。

　　有了九品证书，也不过是有了去吏部「候补」排队的资格。

　　等三年、等五年甚至等到老死都补不上实缺的散修，比比皆是。

　　「随时可以补」意味着什麽？

　　意味着这根本不需要走那些繁琐的候补流程。

　　意味着这是一位握着实权的大周【人官】，亲自给出了私人的背书！

　　「入了眼了……这是真真切切入了人官的眼了……」

　　李长根的手指在袖管里攥紧，心头翻江倒海。

　　正统的官员，手里是握有【举贤制】名额的。

　　未来若是丁巡检高升地官，他要举荐谁脱去吏服、换上官袍？

　　自然是从身边最看重、最得力的亲信里挑！

　　这哪里是在招募一个税吏？

　　这分明是丁巡检在给自己的派系挑选未来的接班人！

　　是在送一张可能通往正统官身的入场券！

　　李长根目光极其复杂地凝视着苏秦那挺拔的背影。

　　若是换作他……

　　不，若是换作这广场上的任何一个散修，面对这等一步登天的梯子，只怕会毫不犹豫地双膝跪地，当场叩谢恩主。人群边缘。

　　王虎像一截被抽乾了水分的木桩，僵立在原地。

　　他听不懂什麽举贤制，也不懂研吏社的门道。

　　但他是流云镇的人。

　　在这片土地上，丁巡检就是天，是说一不二的土皇帝。

　　是在他们这些乡下汉子眼里，高高在上、根本无法触及的「官」。

　　而现在。

　　这个「天」，不仅亲自为他的兄弟盖下了「甲上」的铁印。

　　还当着这上百人的面，主动开口，邀请他的兄弟去当流云镇的税史老爷！

　　王虎陷入了长久的沉默。

　　他看着不远处那个一袭青衫、在人官的注视下依然身姿如松的少年，脑海中忽然产生了一种极其强烈的不真实感。「才不到一个月没见……」

　　王虎的嘴唇微不可察地蠕动着，声音低得只有他自己能听清：

　　「怎麽就……这样了呢？」

　　他回想起在外舍丁字三号房里，两人一起挤在通铺上，吃着粗糙的杂粮面饼，讨论着下个月的责任田评级的日子。那仿佛还是昨天的事情。

　　可今天，他的兄弟已经站到了他连仰望都需要垫起脚尖的高度。

　　王虎忽然有些释然了，只是眼底深处，难免藏着一丝无法言说的落寞。

　　他终於明白了一件事。

　　一级院，不过是一片留给凡鱼的浅滩。

　　真正的龙，只有入了二级院这片大海，才是潜龙入渊。

　　苏秦，就是那条龙。

　　不知不觉间，那个和他一起在泥潭里打滚的兄弟，已经走到了连丁巡检这等大人物，都需要亲自下场、放低姿态去招揽的地步了。高之上。

　　黄秋低垂着头，眼皮狂跳。

　　沈立金端茶的手凝滞在半空。

　　左侧的尚枫与叶英，则是眉头微不可察地蹙起。

　　作为百草堂的入室弟子，他们太清楚这等诱惑对一个毫无背景的寒门子弟有多大。

　　这不仅是在招揽，更是在试探苏秦的道心。

　　全场，鸦雀无声。

　　数百双透着极度艳羡与嫉妒的目光，如同实质般汇聚在苏秦的身上。

　　所有人都屏住了呼吸，等待着这位少年谢恩。

　　然而。

　　站在木槽前的苏秦，面容依旧没有半分波澜。

　　他没有去看周围那些复杂的瞳孔，也没有去权衡这个提议背後所代表的荣华富贵。

　　因为在他的心里，这从来就不是一道选择题。

　　【斗级税史】，再怎麽肥差，再怎麽吃香。

　　终究，只是个「史」。

　　一旦点了头，接了这差事，他便彻底打上了丁毅的烙印，成了对方手里的一枚棋子。

　　他将陷入这底层官场永无止境的迎来送往中，去等那个虚无缥缈的【举贤】恩赐。

　　那不是他的道。

　　他要的，是堂堂正正走过那道门槛，是凭自己的本事去三级院，去拿那方代表着天地规则的官印。苏秦缓缓擡起头。

　　他迎着丁毅那深邃如渊的目光，双手交叠，再次行了一个无懈可击的晚辈礼。

　　他的声音很平和。

　　但每一个字，都透着一种砸碎了骨头连着筋的坚定：

　　「谢丁大人擡爱……

　　「但，我暂时没有这方面的意向。」

　　苏秦声音很轻，犹如山间拂过的一缕清风，乾乾净净，没有半分犹疑。

　　但这清澈的嗓音落在广场上，却仿佛抽空了周遭所有的空气。

　　上百名散修、高上的考官，乃至那些隐在暗处的差役，在这一刻，尽数陷入了落针可闻的死寂。没有人敢说话。

　　因为在这大周仙朝的底层生态里，拒绝一位手握实权、坐镇一方的九品【人官】的当众招揽，这已经超出了他们所能理解的常识范畴。人群外围。

　　王启年死死地屏住呼吸，那张在商铺里练就得八面玲珑的脸庞，此刻已是毫无血色。

　　他那目光在苏秦和高上的丁毅之间来回游移，喉咙里仿佛塞了一把乾草，咽不下去，吐不出来。「疯了……真的是疯了……」

　　王启年轻轻一叹。

　　他太清楚【人官】这两个字，在流云镇这种地方，究竟代表着何等恐怖的重量。

　　那是天！那是法度！那是能够一言决人生死、一笔断人前程的活阎王！

　　在这片地界上，哪怕是那些家财万贯的乡绅，在丁巡检面前也得弓着腰、赔着笑，生怕行差踏错半步。丁巡检亲自开口，许下一个【斗级税史】的肥缺，并且用了【随时】这两个字。

　　在王启年看来，这已经不是天上掉馅饼了，这是天上掉金山！

　　这是丁大人亲自抛下了一根能让人一步登天、脱去泥腿子身份的通天藤蔓！

　　只要接住，这辈子，乃至下辈子，家族的命运便彻底改写。

　　「他怎麽敢拒绝？他怎麽能拒绝？！」

　　「这就是真正的天才吗……连人官的面子，都敢不接……」

　　王启年眸光复杂，忽然想到了一句谚语。

　　燕雀安知鸿鹄之志。

　　他眼里的通天大道，或许，在人家眼里，只是一条随时可以跨过去的泥泞小路。

　　高左侧。

　　祝染那双清冷的眸子，定定地看着下的苏秦。

　　她纤细的手指在案几的边缘轻轻摩挲，红唇微启，发出一声只有身边两人才能听见的叹息。「如果是我的话……」

　　祝染的声音里透着几分无奈：

　　「我肯定就同意了。」

　　她没有掩饰自己的心思。

　　作为百草堂的入室弟子，她看似风光，但唯有她自己清楚，她的天赋在一众妖孽中，并不算特别出挑。虽然拥有数门八品五级道成之术，却迟迟摸不到七品法术的门槛。

　　那张九品证书，或许就是她在道院能拿到的最高成就。

　　她是个女子，没有世家背景，若不能在结业前补上一个好缺，日後出了道院，前路必是举步维艰。考史，对她来说，是一条最为稳妥的出路。

　　可大周仙朝的史员缺口，向来是狼多肉少，一个【斗级税史】的肥缺，不知道有多少双眼睛盯着。丁巡检这等实权人官的亲自背书，对於她而言，简直就是无法抗拒的诱惑。

　　「他拒绝得太乾脆了，连一丝犹豫都没有。」

　　祝染的眼底闪过一丝羡艳，轻声感叹：

　　「这便是有底气的人，才敢有的姿态啊。」

　　坐在祝染身旁的尚枫，那双犹如死水般的眸子里，此刻也泛起了一丝微不可察的异色。

　　他没有去看祝染，只是将目光锁定在苏秦的身上。

　　「毕竞，他是我们百草堂，入院时间最短的入室弟子……」

　　尚枫的声音沙哑，像是在自言自语，但语气中却透着一股子凿穿了骨髓的笃定：

　　「他的志向，又何止是一个在地方上量米收税的史？」

　　「他是要去做官的。」

　　「去那三级院的修罗场里，去争那真正能执掌神权、定鼎一方的仙官之位。」

　　尚枫木讷的脸庞上，肌肉微微牵扯了一下，似乎是想起了某些久远的往事。

　　他也曾拿过证书，也曾在黑水镇的考场上大放异彩，自然也曾收到过地方官史的私下招揽。他也拒绝了。

　　但他清楚地记得，自己当初拒绝时，心中是经过了一番激烈的权衡的。

　　那毕竟是一生富贵的保底。

　　可苏秦不同。

　　他听得出，苏秦那句拒绝，没有丝毫的权衡，没有半分的不舍。

　　那是纯粹到了极致的道心，是眼里只有那座最高峰、对沿途风景不屑一顾的决然。

　　「比我当年，要纯粹得多。」

　　尚枫在心底默默给出了评价，随後，他收敛心绪，将目光转向了坐在另一侧的叶英。

　　「情况，比我们预想的要好。」

　　尚枫的声音恢复了平静与冷硬，犹如一块没有感情的顽石：

　　「苏秦和李长根的九品证书，【实绩】这一关，皆已稳妥。」

　　「一个甲上，一个甲。」

　　「只要接下来的【心境】考核不出大岔子，这两张证书，便算是落入我百草堂的口袋了。」尚枫看着叶英，语气中透出了一丝同门师兄特有的期许与叮嘱：

　　「叶英。」

　　「你所悟的《万物化傀》已至七品之境。」

　　「半月後，你与沈俗去县衙司农总监参与考核……」

　　「以你的实力，成为我百草堂内，继王烨与我之後，第三位拿下【八品证书】的人，应当是十拿九稳的事。」「莫要出了什麽纰漏。」

　　面对着尚枫这番分量极重的叮嘱。

　　叶英没有如往常那般吊儿郎当地摇扇子。

　　他将摺扇端端正正地放在案几上，那张有些圆润、透着市侩气的脸上，虽然依旧挂着谦逊的笑容，但眼底深处，却闪烁着一抹极度自信的精光。「尚师兄放心。」

　　叶英微微拱手，声音不大，却透着商人的笃定：

　　「那八品证书，师弟我既然敢去县衙考，自然是算足了帐面的盈亏。

　　这笔买卖，亏不了。」

　　说到这，叶英的绿豆小眼滴溜溜一转，目光再次落到了下的苏秦身上。

　　他嘴角一咧，突然用一种半是玩笑的语气，轻飘飘地抛出了一句话：

　　「不过，凡事都说不准。」

　　「咱们在这儿盘算得挺好，说不定…」

　　叶英嘿嘿一笑，语气中带着几分看热闹不嫌事大的戏谑：

　　「说不定，苏秦师弟今日在这寻常的乡镇考核里，一个没收住……」

　　「在接下来的【心境】考核中，再拿下一个【甲上】。」

　　「双甲上齐聚。」

　　「那大周司农监的法网一动，直接破格越阶，赐下【八品证书】。」

　　「到时候，咱们百草堂的第三位八品，可就不是我，而是这位入院不到一月的小师弟了。」此言一出，案左侧的空气，出现了一瞬的停滞。

　　双甲上。越阶赐八品。

　　这几个字的分量，对於他们这些深谙考证规则的入室弟子来说，简直不亚於一场天方夜谭。祝染秀眉微蹙，转过头，有些无语地看了叶英一眼：

　　「叶师弟，这等玩笑，还是少开为妙。」

　　「双甲上是何等苛刻的条件？

　　那需要天时地利人和，需要主考、乡绅、学子，乃至城隍庙的阴司考官，全部达成那种毫无瑕疵的共识！」「苏秦师弟的实绩能得丁巡检亲自下场定档甲上，已是占了极大的运数。」

　　「这接下来的【心境】考核，归城隍庙管。

　　阴司的规矩，最是森严死板，只认因果不认人。」

　　祝染的声音清冷，给出了一个最为理性的判断：

　　「想要在那里拿到甲上……基本没有希望完成。」

　　尚枫也闭上了眼睛，没有对叶英这句略显荒诞的玩笑话做出回应。

　　在他看来，叶英不过是在用这种方式，夸赞苏秦今日的惊艳表现罢了。

　　至於在这小小的流云镇上，在一次常规的九品考核中，诞生一位双甲上的八品灵植夫？

　　这难度，丝毫不亚於让一个毫无修为的凡人，一夜之间白日飞升。

　　而高正中央。

　　被苏秦当众拒绝的丁巡检。

　　这位手握流云镇生杀大权的九品人官，并未表现出任何被扫了面子的恼怒。

　　他深深地看了苏秦一眼，那犹如刀锋般锐利的目光，在苏秦那张平静的面容上停留了数息。随後，丁毅的嘴角，缓缓扯出一抹极淡的弧度。

　　他并没有去强求，也没有去施压。

　　「也好……

　　丁毅的声音依旧平淡，像是在品评一件与己无关的小事：

　　「志在青云，不恋泥沼。」

　　「你既然选了那条更难走的路，本官便不多事了。」

　　说完，丁毅便收回了目光，重新端起案头的茶盏，轻轻拨弄着水面上的浮叶。

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