第四章 一碗绿豆汤
从苏州出来，天气一天比一天热。
泥鳅把柳枝圈扔了，实在太蔫了，一碰就碎。阿瑶说再给他编一个，他说不要了。夏天了，不戴柳枝圈了。戴了热。他用手背擦汗，擦得满脸都是灰，像一只花脸猫。
“老头儿，还有多远到海？”
“快了。过了上海就是。”
“上海？上海有海吗？”
“有。上海就是海边上。”
“那上海有馄饨吗？”
“有。什么都有。”
“有莲花落吗？”
“有。上海什么人都有，什么歌都有人唱。”
他高兴了，步子也快了。走了几步，又慢下来。太热了。太阳像个大火球，挂在头顶上，晒得地上的土都裂了。路边的树叶子卷起来了，庄稼也蔫了，连狗都趴在树荫下不想动。
“老头儿，找个地方歇歇吧。太热了。”
前面有个村子，不大，十几户人家。村口有棵大槐树，树荫很宽，下面摆着几张板凳，一个老头儿坐在那儿扇扇子。
“老人家，借个地方歇歇脚。”我走过去。
老头儿抬头看了看我们。“坐。热吧？今年夏天特别热。好多年没这么热过了。”
“是热。走了半天了，实在走不动了。”
老头儿站起来，走到屋里，端了三碗绿豆汤出来。碗是粗瓷的，汤是凉的，里面还有几颗没煮烂的绿豆，沉在碗底。
“喝吧。解解暑。”
泥鳅端起碗，喝了一口，眼睛亮了。“好喝！甜的！”
“放了一点糖。夏天喝绿豆汤，不放糖不好喝。放了糖，才有劲儿。”
“有劲儿？”
“对。人热了，没劲儿。喝了甜的，劲儿就来了。”
泥鳅一口气喝了半碗，打了个嗝。“爷爷，你一个人住？”
“一个人。老伴走了好几年了。儿子在上海做工，一年回来一两次。”
泥鳅看了我一眼。又是这样。老张头在金陵钓鱼，儿子在扬州。这个老头儿在村口乘凉，儿子在上海。都是一个人。
“爷爷，你想你儿子吗？”
老头儿扇了扇扇子。“想。想了就熬绿豆汤。他小时候最爱喝我熬的绿豆汤。放了糖，甜甜的，凉凉的。他一次能喝三碗。喝完了，肚子圆滚滚的，像个小西瓜。”
“那你熬了绿豆汤，他喝不着，怎么办？”
“放井里冰着。等他回来喝。”
“他要是不回来呢？”
“不回来就倒掉。明天再熬。熬了，就有盼头。不熬，连盼头都没了。”
泥鳅把碗里剩下的绿豆汤喝完了。“爷爷，你熬的绿豆汤，真好喝。比馄饨好喝。”
“比馄饨好喝？”
“嗯。馄饨是好喝，但绿豆汤是另一种好喝。喝了，心里凉凉的，甜甜的。像有人在等你。”
老头儿笑了。“对。像有人在等你。你喝了，就知道有人在等你。”
泥鳅放下碗。“爷爷，我帮你把碗洗了。”
“不用不用，我自己来。”
“我帮你。你坐着。你熬了绿豆汤给我们喝，我帮你洗碗。”
泥鳅拿了碗，走到井边，打了一桶水，蹲在那儿洗碗。洗得很认真，里里外外都洗了，还用手指摸了摸，看有没有洗干净。
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