茅山祖师爷

　　他做到了。

　　他弯腰捡起桃木剑，拍了拍上面的尘土，重新插回腰后。又从布袋里取出一块粗麻布，把四角烧剩的符灰包起来，准备带回山上处理。这种东西不能乱扔，万一残魂附物，还得再生事。

　　做完这些，他才往村里走。

　　太阳已经升得老高，各家各户陆续开了门。最先出来的是个老头，拄着拐杖，看见他一身道袍，愣了一下，随即认出徽记，扑通就跪下了。

　　“仙师！您来了多久了？我们昨夜听见响动，还以为是山魈作怪……”

　　后面跟着几个村民也围上来，有老有少，脸上都带着惊疑不定。一个妇人抱着孩子，问是不是家里冲撞了什么。一个小男孩捧着碗粗茶递过来，说“给仙师润嗓子”。

　　他一一摆手，没接茶，只接过旁边递来的清水漱了口，把嘴里的血腥味冲掉。然后从袖中摸出一张备用的“净宅符”，交给村长模样的老汉。

　　“贴在村中最高那棵树上，今天中午烧掉。七天之内别往东边溪边走，水还没清干净。”

　　老汉双手接过，连连点头，转身就要磕头。他伸手扶住，说了句：“驱邪是分内事，不用谢。”

　　人群安静了一瞬。

　　然后不知谁说了句：“这位仙师年纪不大啊……”

　　又有人说：“可刚才那声巨响，肯定是除妖了！”

　　还有人嘀咕：“茅山下来的真人，果然不一样。”

　　他没再多留，拱手一圈，转身就走。

　　走出村口时，那个小男孩追了几步，喊了声：“仙师！花还开着呢！”

　　他低头一看，衣襟上的野菊经过日晒风吹，花瓣卷了边，但确实还挂着。他摸了摸，没摘，也没说话，继续往前走。

　　山路陡，他走得稳。腿还是疼，尤其是上坡时，膝盖像生锈的铰链，每抬一次都嘎吱响。但他没停，也没回头。他知道，山上有人等着听消息，但他不想急着回去报功。这一趟不是为了让人夸他厉害，而是为了证明一件事——

　　他可以一个人办成事。

　　从前在井底躲三天，靠的是命硬。后来跪在山门外三天，靠的是执念。现在这一战，靠的是本事。

　　不一样了。

　　他抬头看了眼前方山路。林子深处隐约可见九霄万福宫的飞檐，阳光照在瓦片上，反着光。再往上走一段，就能看到演武坪的旗杆，还有东院那棵老松。

　　他忽然想起昨夜在岩台烧符时说的话：“原来不是我慢，是雷懒得劈。”

　　现在想想，也不全是雷的问题。

　　是你自己，终于赶上了。

　　他扯了下嘴角，算是笑了。

　　风从背后吹来，道袍扬起一角。他抬手按住，继续走。

　　野菊在衣襟上轻轻晃了一下，掉了片花瓣，落在肩头，又被风吹走。

　　他没察觉。

　　只是一步步往上走，脚步踏实，呼吸均匀。

　　身后村庄恢复了烟火气，鸡鸣狗叫，灶火升烟。一切如常。

　　而他，正走在回山的路上。