第39章：整军之始
晨钟敲响第三声时，郡城官衙的正堂已经站满了人。
油灯被吹熄，天光从敞开的门窗透进来，带着雪后特有的清冽寒意。堂内呼出的白气交织成薄雾，空气中弥漫着炭火燃烧的焦味和人们身上棉衣的霉湿气。周胤坐在主位，面前的长桌上铺着北荒郡的地图，地图边缘压着几份文书。
陆文渊站在左侧，身后是几名负责民政的胥吏。右侧站着几名本地乡老的代表，其中一人穿着半旧的绸缎袍子，手指上戴着玉扳指，那是赵家在郡城的旁支管事，赵福。韩铁山站在门边，双手抱胸，目光扫视着堂内每一个人。
脚步声从堂外传来。
所有人的目光转向门口。
燕青走了进来。
他换了一身干净的粗布棉衣，左肩的绷带在衣襟下微微隆起，但腰背挺得笔直。他的脸洗得很干净，胡茬刮过，露出棱角分明的下颌线。他的眼神很平静，像结了冰的湖面，看不出情绪。
他走到堂中，向周胤躬身行礼。
“燕青，参见殿下。”
声音不高，但每个字都清晰。
堂内响起低低的议论声。
“这就是那个朝廷钦犯？”
“看着倒是条汉子……”
“殿下真要重用他？”
周胤抬手，议论声戛然而止。
“今日召集诸位，”周胤开口，声音在空旷的堂内回荡，“是要宣布一项任命。”
他站起身，走到燕青面前。
“自即日起，燕青任北荒卫统领，全权负责整训、扩编北荒卫，组建北荒郡的军事力量。”
话音落下，堂内一片寂静。
陆文渊的眉头皱了起来。他上前一步，拱手道：“殿下，此事……是否再斟酌一二？燕壮士虽有才能，但毕竟是朝廷通缉的要犯，若消息传出去——”
“消息已经传出去了。”周胤打断他，目光扫过堂内众人，“赵家派了三批杀手追杀他，第三批五天前死在了北荒附近。赵家现在知道他在哪里，也知道他在我这里。”
赵福的脸色变了变，手指下意识地摩挲着玉扳指。
“所以，”周胤继续说，“我们没时间犹豫。北荒需要一支真正的军队，不是凑数的乌合之众。燕青是铁血卫校尉，带过兵，打过仗，他知道怎么练兵。至于朝廷的通缉……”
他看向燕青。
“北荒现在只听我的命令。朝廷的旨意，等他们能管到北荒再说。”
这话说得平静，但堂内所有人都听出了其中的意味。
陆文渊张了张嘴，最终没有再说。他退后一步，低下头：“臣……遵命。”
周胤转向燕青，从怀中取出一枚铜制令牌，令牌上刻着“北荒卫”三个字。
“这是统领令牌，”周胤说，“从现在起，北荒卫八十三人，归你节制。粮饷、装备、训练，你全权负责，只需向我汇报。”
燕青双手接过令牌。
铜牌冰凉，边缘有些磨损，显然是刚赶制出来的。他握紧令牌，指节微微发白。
“末将领命。”
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校场的积雪被清扫干净，露出冻得硬邦邦的夯土地面。
八十三个北荒卫士兵排成三列，站在校场中央。他们穿着各式各样的棉衣，有的还算整齐，有的已经破得露出棉絮。手里的武器也五花八门——长枪、腰刀、猎弓，甚至还有几把柴刀。
寒风从校场北面吹过来，卷起地面的雪沫，打在脸上像针扎一样疼。士兵们缩着脖子，跺着脚，呼出的白气在寒风中迅速消散。
燕青站在队列前，身后站着两名亲卫——那是周胤临时拨给他的，都是靖安司的人。
他没有穿甲胄，只穿着那身粗布棉衣，左肩的绷带在寒风中微微鼓起。他的脸被冻得发白，但眼神锐利得像刀子，扫过每一张脸。
“报数。”他说。
声音不大，但穿透了寒风。
前排的士兵愣了一下，才反应过来。
“一！”
“二！”
“三！”
……
报数声参差不齐，有的响亮，有的含糊，有的干脆没出声。
燕青的脸色没有变化。
等最后一个人报完，他开口：“八十三人，实到八十三人。”
他向前走了两步，走到队列侧面。
“第一列，向前三步——走！”
命令下达，第一列的士兵稀稀拉拉地向前走，步伐混乱，有人走三步，有人走四步，还有人站在原地没动。
燕青看着他们。
“回去。”
士兵们又乱糟糟地退回原位。
“第二列，向左转——！”
第二列士兵开始转身，有人向左，有人向右，撞在一起，引起一阵低笑。
燕青没有说话。
他走到校场边，从亲卫手中接过一根三尺长的木棍。木棍是新的，表面还带着树皮的粗糙感。
他走回队列前。
“刚才笑的，出列。”
队列里安静下来。
没有人动。
燕青的目光落在第二列中间一个矮胖的士兵脸上。那士兵被他看得发毛，低下头。
“你，出列。”
矮胖士兵犹豫了一下，磨磨蹭蹭地走出来。
“刚才为什么笑？”燕青问。
“我……我没笑……”
“撒谎。”
木棍挥出。
不是很快，但很准。
“啪！”
木棍打在矮胖士兵的小腿上，声音清脆。士兵痛叫一声，单膝跪地。
“军中第一条，”燕青的声音在寒风中清晰无比，“令行禁止。第二条，诚实守信。你两条都犯了。”
他收回木棍。
“去那边站着。”
矮胖士兵捂着腿，一瘸一拐地走到校场边缘，站在雪地里。
队列里再没有人敢笑。
燕青重新走回队列前。
“现在，听我命令。全体——立正！”
这一次，士兵们站直了身体，虽然动作依然不齐，但至少都在努力。
“稍息！”
“立正！”
“向右看——齐！”
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