第四十一章 归来
当晚清虚峰饭堂里灯火通明。孟昊提前收到消息，早早下山到坊市买了两只肥鸡炖了一大锅，还特意去了一趟后山药圃摘了几味灵植入汤。石大壮连喝三碗，汤从嘴角溢出来顺着下巴往下淌，他用手背一擦继续喝。赵老六坐在饭堂角落，用一块磨刀石磨他的柴刀，磨刀声和石大壮喝汤声交替起伏。叶凌云从剑谷赶过来，一进门就把双剑往墙上一靠，给自己舀了一碗汤坐在林琦对面。“听家主说祖地试炼之后大哥把自己关在剑室里关了三天，出来之后把我叫过去，说变招左肩下沉的毛病改不掉也得藏起来。”他把汤喝完放下碗，“然后他问我你什么时候回来。我说快了。他说——再打一场。”
入夜之后，林琦回到自己那座紧挨山壁的院子。天井里的青砖被月光照得银白，墙角那丛不知名的野草又长高了不少，结出了几粒米粒大的淡蓝色花苞。影从院墙上跳下来，无声地落在天井中央，低头闻了闻花苞，打个喷嚏。它现在蹲在林琦身边时，脑袋能碰到他腰侧。林琦盘膝坐在聚灵阵中央，丹田里的液态原点已经在他左臂受伤期间缓慢修复到了最佳状态。他没有刻意修炼，只是让混沌灵气沿着经脉自然流转。
影蹲在聚灵阵边缘，看了他一会儿，然后无声地站起来，走到天井中央。月光洒在它背上，黑色的皮毛泛起一层比以前更加明显的银色光泽，底绒里那层银光从背部一直蔓延到尾巴根部，尾尖两缕分叉在月华里微微发着荧光。它仰头望向月亮，琥珀色的眼睛在月光下变得极深极亮，瞳孔不是平时那种竖线，而是一种介于圆形与菱形之间、正在缓慢变化的形状。林琦知道这一刻迟早要来。影猫从幼年期进入成长期，需要一次彻底的灵力蜕变——不是突破，是“觉醒”。就像炼气期修士筑基时丹田里的气旋凝聚成液态原点，二阶妖兽进入成长期时，体内经脉会自动重组，天赋能力的强度会翻倍甚至翻数倍。
影低头最后看了他一眼。契约线那头传来一阵极沉稳、极信赖的温度——不是求助，是“我去去就回”。然后它跃上院墙，黑色的身影在竹林边缘闪了一下，消失在后山深处。林琦没有跟上去。影猫的觉醒必须是独自完成的，任何外力干预都会打断蜕变过程。他只沿着契约线感知影的位置——在后山深处一处隐蔽的天然石洞里，洞口垂满老藤，藤蔓上积着厚厚一层夜露。影的气息很平稳，没有求救，没有波动，只是以一种极慢极深的节奏在呼吸着月华灵气。他把聚灵阵重新激活，闭上眼睛。
第二天一早，守静长老已经在丹房等着他们。苏小洛把短刀刀鞘贴在丹房地砖中央，风火双系灵力注入刀鞘上的复合阵纹，阵纹亮起的同时丹房中央那块地砖无声地沉了下去，露出一道斜着往下的石阶。石阶尽头是一间不大的密室——比不上苍梧秘境丹阁的宏伟，但每一块石砖上都刻着和苏清霜阵纹笔杆上同源的符文。密室中央立着一座半人高的石台，台面上嵌着一只和林琦食指上一模一样的暗金戒指——是苏清霜留下的第四枚戒指，也是补天阵的第四重阵眼。
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