第14章 星炎试炼·上层
黎明撕开雨雾，皇族试炼塔外庭已经站满人。
金旗从高塔两侧垂下，旗面皇族纹章被晨光照亮。宫廷法师团围在星纹环阵外，法杖底端一排排扣进石槽。贵族席摆在高台南侧，绮氏席位上铺着暗红绒布。更远处的石阶下，平民觉醒者被铁卫拦住，只能隔着黑钢长枪看向试炼入口。
洛晖走上白石阶。
旧皮甲被热风掀起一角，短披风挂在肩后。皇族监控环扣在左腕，金纹一圈圈贴住皮肤。胸前铜星坠隔着衣襟发烫，护腕内侧，绮兰昨夜给的助力符贴在皮革夹层里。
他抬手敲了敲监控环。
“别咬太紧，第一次见面不用这么热情。”
铁卫文书低头记录。
监控席正中，长夏坐在黑钢高椅上。身后十二名特别处置队列成一排，每人腰侧都挂着剥纹钉匣。晶幕上，洛晖的名字被黑钢线框住，旁边三项旧律红字闪烁：星纹失控，黑星污染，攻击试炼核心。
长夏指尖点过晶幕。
“记录每一次异常波动。尤其是铜星坠反应。”
显曜坐在星纹学院观察台，手边放着一枚紧急封印石。权杖横在膝前，学院观察镜已经对准试炼塔入口。
绮兰坐在绮氏贵族席，银紫长发束起，镶星晶手套搭在扶手上。她指尖轻敲晶片，晶片上同步显示洛晖监控环数值。旁边绮氏长老压低身子开口。
“他若在第一关失控，绮氏担保也会被拖下去。”
绮兰没有转头。
“那就盯紧是谁在推他失控。”
宫廷法师团首席举起法杖。
“星炎试炼第一关，燃烧沙漠。参试者需穿越三重高温沙域，抵达中心星炎碑，以自身星纹调和碑心火焰，取得星炎徽章。倒下者，试炼塔传出。攻击同伴者，取消资格。破坏碑心者，剥夺资格，移交铁卫。”
贵族考生已经分成三支小队。皇族旁支贵子亚德站在最前，白金护符挂在胸口，身后跟着几名学院贵族派新生。他们看向洛晖，手指已经按住火砂符囊。
洛晖抬脚踏入试炼门。
白石阶消失。
赤金沙海铺满视野，三轮烈焰光环悬在天上。脚下沙粒烧得通红，每一步都把靴底烫出焦痕。热风从远处卷来，刮过皮肤，留下细密刺痛。
监控环立刻亮起金纹。
一缕寒刺扎入洛晖手腕。掌心蓝火刚冒出半寸，又被压回纹路里。
洛晖低头看了一眼，嘴角一扯。
“行，皇族手环，主打一个贴心扎针。”
他没有立刻开盾。
先蹲下抓起一把沙，沙粒在掌心跳动。九息一次，地底星炎脉冲从沙层下翻起。热风也不是乱刮，每三道风里夹一道逆流。火环投影在地面切出弧线，弧线交汇处温度最高。
废墟镇修破烂星纹器件，第一课就是别急着砸，先看哪根线漏火。
亚德带人围上来。
“洛晖，燃烧沙漠靠血统承载。废墟镇泥巴烧干之后，还剩什么？”
洛晖拍掉掌心沙粒。
“剩我。至于你，烧干之后大概剩个族谱封面。”
几名贵族考生脸色一僵。
亚德抬手，火砂符囊炸开。三条火砂锁链从沙地里窜出，缠向洛晖脚踝。侧面两人同时催动皇族金纹护符，热风乱流卷起，封住退路。
更远处，两名平民考生被挤向流火沟边。沟里赤焰翻涌，护符裂纹已经爬满一半。
洛晖站在原地，掌心只放出一缕极细蓝火。
蓝火贴着火砂锁链游走，找到三处符纹空隙。他脚步一错，踩上沙脉脉冲爆发前最后一息，整个人贴着地面滑出包围。火砂锁链被他顺手一牵，反缠回几名贵族考生脚下。
噗通。
两名贵族新生栽进半熔沙坑，护符冒起黑烟。
洛晖回头冲他们摆手。
“别急，沙疗项目，贵族专享。”
外庭平民席传出压住的叫好，铁卫长枪立刻往石阶上一顿，众人又收住。
亚德脸上肌肉绷紧。他摘下胸前王庭火印，按进沙中。
金焰从地底冲出，周围温度猛然拔高。监控环受热，金纹收紧，刺痛沿着腕骨往上钻。晶幕上，洛晖星纹输出红线被人为放大一截。
长夏抬手。
“高波动，标记。”
显曜立刻站起，把学院观察镜推向宫廷法师团。
“环境温度由王庭火印强行抬升，先校验试炼干扰源。”
长夏没有转身。
“试炼中不得外部干扰。”
绮兰指尖微光一闪。
洛晖护腕里的助力符亮起。银紫细纹沿监控环边缘游走，没有挡住高温，只把掌心星火频率压成一条稳定线。
洛晖低头看了护腕一眼。
“绮大小姐这符不错，像尺子。贵是贵，至少不骗秤。”
赤焰沙暴从第二重沙域提前卷起。
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