第12章：山地
“希望如此。”副手说。
铁爪看着远方，那些包围着山区的谬族战舰的光芒。
“还有三个小时。”他低声说，“只要坚持三个小时，援军就到了。”
但三个小时，在战场上，可能比三年还要漫长。
在山区外围，谬族的侦察队开始探查。
十几艘小型飞船进入山区，使用各种传感器扫描地形，寻找角族的踪迹。但山区的地形太复杂了，岩石和冰层干扰了传感器，很难获得准确的信息。
侦察一号是第一艘进入山区的飞船。飞行员驾驶着小型飞船，在峡谷之间穿梭，眼睛紧盯着传感器屏幕。
“这里的干扰太严重了。”驾驶员对副驾驶说，“传感器只能扫描到几百米的范围，再远就是一片模糊。”
“那怎么办？”副驾驶问。
“只能低空飞行，近距离观察。”驾驶员说，“虽然危险，但这是唯一的办法。”
侦察一号降低高度，几乎贴着峡谷的地面飞行。他们仔细观察着周围的地形，寻找任何可疑的痕迹——能量残留、战舰的碎片、战士的足迹。
飞了大约十分钟，驾驶员发现了一些异常。
“那里。”他指着前方的一个山谷，“传感器检测到微弱的能量波动。”
“是战舰吗？”
“不确定。”驾驶员说，“我们靠近看看。”
侦察一号小心翼翼地接近那个山谷。但当它飞到峡谷的入口时，突然遭到了攻击。
埋伏在峡谷两侧的角族战士用导弹击中了它，侦察船的护盾瞬间破碎，船体被击穿，失去了控制。
“我们被击中了！”副驾驶大喊，“引擎失效！”
“弹射！”驾驶员命令。
两个座椅从飞船中弹出，带着两个谬族战士脱离了即将坠毁的飞船。飞船坠落在峡谷底部，爆炸成一团火球。
驾驶员和副驾驶在空中飘浮，利用喷射背包缓慢降落。但角族战士已经在地面等着他们了。
“投降吧。”一个角族战士用谬族语言说，“你们逃不掉的。”
驾驶员看着周围的十几个角族战士，知道抵抗没有意义。他们举起了双手。
“我们投降。”
角族战士缴获了他们的武器，把他们押送回山谷。铁爪亲自审问了这两个俘虏。
“你们有多少战舰？”铁爪问。
驾驶员沉默不语。
“不说？”铁爪说，“那就换个问题。你们的指挥官是谁？”
驾驶员还是不说。
“很有骨气。”铁爪说，“但你们不说也没关系，我们可以从其他方式获得情报。”
他转向副手：“把他们关起来。”
“是。”
两个谬族战士被关进了一个临时的牢房。虽然是俘虏，但角族还是给他们提供了基本的待遇。
在接下来的几个小时里，谬族又派出了十几艘侦察船。但大部分都遭到了伏击或干扰，只有少数几艘成功脱离。
“侦察一号、三号、五号、七号失去联系。”通讯军官报告，“二号、四号受损撤回。六号、八号正在返航。”
“损失这么大？”坡遂皱眉，“角族的防御比预计的要严密。”
“要继续派侦察船吗？”副指挥问。
“不用了。”坡遂说，“这样下去只会白白损失侦察船。而且，我们已经得到了足够的信息。”
“什么信息？”
“角族的位置。”坡遂说，指着地图上的几个点，“虽然侦察船被击落了，但它们在被击落前传回了一些数据。这几个地方都有角族的活动迹象。综合分析，角族的主力应该在这个区域。”
他指着地图上的一个山谷。“这里地形隐蔽，易守难攻，是理想的藏身地。我敢打赌，角族就在这里。”
“那我们什么时候进攻？”
“等天亮。”坡遂说，“夜晚不利于进攻，视野差，地形复杂，容易遭到伏击。等天亮了，我们集中所有兵力，一举攻破那个山谷。”
“明白。”
坡遂开始制定进攻计划。他调出山谷的三维地形图，仔细研究着每一个细节。
“山谷只有一个入口，很窄，大约只有两百米宽。”他说，“这是角族的优势，也是它们的劣势。”
“怎么说？”
“优势是，狭窄的入口限制了我们同时进攻的兵力，我们无法发挥数量优势。”坡遂说，“但劣势是，角族也无法撤退。一旦我们攻破入口，他们就被困在山谷里了，没有逃生的路线。”
“那我们的进攻策略是？”
“分成三波。”坡遂说，“第一波，三艘战舰，从正面强攻，吸引角族的火力。第二波，四艘战舰，从山谷上方俯冲攻击，压制角族的防御。第三波，四艘战舰，是预备队，随时准备投入战斗。”
“地面部队呢？”
“同时投入。”坡遂说，“战士分成两队。一队从正面进攻，配合战舰突破防线。另一队攀爬山峰，从侧面包抄。”
“这个计划会有很大的伤亡。”副指挥说。
“我知道。”坡遂说，“但这是最快的方法。角族的援军还有两个多小时就到了，我们必须在援军到达前解决战斗。”
“明白。”
命令传达下去。谬族舰队开始做最后的准备。战士们检查武器，补充弹药，做心理准备。所有人都知道，这将是一场硬仗。
在破碎之锤号的医疗舱里，医疗官正在做最后的准备。
“准备好所有的医疗设备。”首席医疗官说，“还有冷冻舱，至少五十个。这次的伤亡会很大。”
“是。”助手们立刻行动起来。
在后勤舱，补给官正在分发弹药。
“每个战士多领一个弹药包。”补给主管说，“这次的战斗会很激烈，弹药消耗会很大。”
“是！”
夜渐渐过去。恒星慢慢地升起，光线逐渐变强。
当第一缕光线照在山区上时，坡遂下达了进攻的命令。
“所有部队，开始进攻！”
谬族战舰同时启动引擎，向目标山谷飞去。地面战士从运输船中涌出，向山区挺进。
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